Melinda Gates est l'une des femmes d'affaires et philanthropes les plus influentes d'Amérique. Épouse du cofondateur de Microsoft Bill Gates, elle a contribué à faire de Microsoft le géant technologique qu'il est aujourd'hui.
Souvent éclipsée par son célèbre mari, Melinda a pourtant joué un rôle clé dans le succès de Microsoft et apporté d'immenses contributions à la philanthropie.
Née Melinda Ann French en 1964 à Dallas, au Texas, elle a obtenu des diplômes en informatique et en économie à l'université Duke, puis un MBA à la Fuqua School of Business de Duke. Elle a rejoint Microsoft en 1987 comme cheffe de produit et y a rencontré Bill Gates lors d'un salon professionnel la même année. Après plusieurs années de fréquentation, ils se sont mariés en 1994 à Hawaï.
À mesure que Microsoft prospérait dans les années 90, l'influence de Melinda sur l'entreprise grandissait. Elle a accompagné Bill pendant le procès antitrust de Microsoft, apportant une perspective plus humaine pour tempérer ses méthodes commerciales impitoyables. Elle l'a aussi poussé à rendre Microsoft plus favorable aux familles, avec de meilleurs avantages sociaux et un meilleur équilibre vie professionnelle-vie privée.
Depuis son départ de Microsoft en 1996 pour se consacrer à la philanthropie, Melinda est devenue l'une des philanthropes les plus prolifiques de l'histoire. Avec Bill, elle a créé en 2000 la Fondation Bill & Melinda Gates, la plus grande organisation caritative privée du monde. Dotée de 50 milliards de dollars, la fondation a versé plus de 45 milliards de dollars à des causes comme la santé mondiale et le développement, l'éducation et la lutte contre la pauvreté.
Melinda a fait de l'autonomisation des femmes et des filles dans le monde la pierre angulaire de son action philanthropique. Elle a fondé Pivotal Ventures en 2015 pour porter cette cause, avec plus d'un milliard de dollars investis à ce jour. Sous son impulsion, la Fondation Gates a engagé 2,5 milliards de dollars en faveur de l'égalité femmes-hommes et lancé des initiatives comme le Women's Economic Empowerment Hub.
Malgré son divorce de Bill en 2021, Melinda continue de peser sur le monde par les affaires et la philanthropie. Elle reste coprésidente de la Fondation Gates et a publié un livre intitulé « The Moment of Lift » sur l'autonomisation des femmes. Souvent restée dans l'ombre, Melinda Gates est discrètement devenue l'une des femmes d'affaires et philanthropes les plus influentes qui changent le monde. Son leadership humanitaire est une inspiration pour tous.
© Par Adama Toulon avec IA
© Photo : pivotalventures.org
