Le monde des affaires a longtemps été dominé par les hommes, mais la tendance s'inverse. De plus en plus de femmes accèdent à des postes de direction et apportent un regard neuf au management. Cet élan crée de nouvelles opportunités, tout en posant des défis particuliers que les femmes ambitieuses doivent affronter avec ténacité.
Un paysage qui change
Ces dernières décennies, les femmes ont gravi les échelons jusqu'aux postes d'encadrement et de direction. Des progrès réels ont été accomplis, mais elles ne représentent encore qu'environ 5 % des dirigeants des entreprises du S&P 500. Aux niveaux d'encadrement intermédiaire, elles restent sous-représentées dans les fonctions clés qui mènent aux postes supérieurs.
La marge de progression reste donc considérable pour atteindre la parité au sommet des organisations. Le changement est constant, mais lent.
Des défis propres aux femmes ambitieuses
Évoluer dans une culture d'entreprise masculine pose des difficultés singulières. Il faut affronter, parfois, des discriminations ouvertes, et bien plus souvent des biais implicites. Les études montrent que les dirigeantes font l'objet d'un examen plus sévère et d'une plus grande défiance quant à leurs compétences. Promotions et augmentations dépendent trop souvent d'une conformité aux stéréotypes du leadership masculin.
Le harcèlement et la discrimination au travail sont intolérables. Mais plus insidieuse encore est la préférence discrète accordée aux dirigeants masculins sur des femmes aussi, voire plus, compétentes. Ces biais cachés puisent dans de vieilles assignations de rôles. La clé : reconnaître qu'ils existent et promouvoir activement les femmes au seul mérite, sans égard pour ces préjugés enracinés.
Au-delà des biais, les femmes ambitieuses doivent aussi concilier travail et obligations familiales. Mères et aidantes, elles voient leur temps fortement sollicité. Les entreprises tournées vers l'avenir l'ont compris et proposent congés parentaux et organisations souples. Mais les femmes doivent aussi croire en elles, hiérarchiser leurs priorités et ne pas craindre de déléguer, au travail comme à la maison.
Une vision d'avenir
Pour exploiter pleinement le potentiel des femmes, les entreprises doivent anticiper et cultiver une culture inclusive. La mentalité dépassée de l'entre-soi masculin doit céder la place à des dispositifs de parrainage et à des programmes de diversité qui repèrent les femmes à haut potentiel en interne. Formation au management, plans de succession et parcours de carrière doivent être également accessibles aux hommes et aux femmes.
Surtout, les femmes doivent oser se porter candidates et réclamer leur place à la table. Avec une vision large et le courage de bousculer l'ordre établi, elles peuvent redessiner le paysage économique. Il y aura des revers, inévitablement, mais la ténacité et l'audace, dans la durée, feront progresser les choses.
L'avenir des femmes dans le management s'annonce prometteur. À condition de maintenir l'élan, de faire éclore les jeunes talents et, surtout, de croire aux femmes comme dirigeantes indispensables. Le temps du changement, c'est maintenant.
© IA et Sophie Escrivant - FCEM 2023
