Le 7 juillet 2025, la chambre de commerce de Hollywood a annoncé que la chanteuse béninoise-américaine Angélique Kidjo avait été retenue pour la promotion 2026 du Hollywood Walk of Fame.
Cinq fois lauréate des Grammy Awards, connue pour marier musique traditionnelle ouest-africaine, afropop, afrobeat et influences du monde entier, Angélique Kidjo entre dans l'Histoire comme la première artiste africaine noire à recevoir une étoile. Elle rejoint 35 artistes de la promotion 2026 — dont Shaquille O'Neal, Bone Thugs-N-Harmony, les Clark Sisters et la présentatrice d'ABC News Robin Roberts — mais sa sélection résonne bien au-delà du divertissement : elle salue une artiste dont la voix, la présence scénique et l'engagement ont inspiré des générations.
Née à Ouidah, au Bénin, Angélique Kidjo chante dès son plus jeune âge. Elle publie son premier album, « Pretty », en 1981. Quand un coup d'État déstabilise le Bénin en 1983, elle s'installe à Paris pour poursuivre sa carrière sans crainte de persécution. Sa voix puissante et son charisme scénique attirent vite le public des musiques du monde. Dans les années 1990, elle sort Logozo, Ayé et Fifa, qui la propulsent vers une notoriété internationale.
En 1997, elle émigre aux États-Unis et s'installe à Brooklyn. Elle y entame une trilogie d'albums explorant les musiques de la diaspora noire — Oremi, Black Ivory Soul et Oyaya !. Pendant les deux décennies suivantes, elle continue d'écrire, d'enregistrer et de tourner, remportant cinq Grammy Awards pour des albums comme Djin Djin, Eve, Celia et Mother Nature. Sa capacité à tisser des textes en fon, en yoruba et en français avec le jazz, le funk et la pop contemporaine a fait d'elle une ambassadrice de la musique africaine sur la scène mondiale.
Son influence dépasse largement la musique. En 2002, elle est nommée ambassadrice de bonne volonté de l'UNICEF. Convaincue que l'enseignement secondaire peut protéger les filles du mariage précoce et renforcer les communautés, elle fonde en 2006 la Fondation Batonga, qui soutient l'accès à l'enseignement supérieur et des programmes de mentorat entrepreneurial pour les filles et les jeunes femmes au Bénin. Son engagement repose sur la conviction que musique et plaidoyer sont indissociables : elle a dit que la musique lui avait donné la force de parler de tout, et son art est « nourri d'une histoire de résilience, d'amour et de ce que l'on peut accomplir avec très peu ».
Par ses concerts lors d'événements comme les Jeux olympiques de Tokyo 2020 et sa participation à des campagnes mondiales pour les droits des femmes et le climat, Angélique Kidjo amplifie des voix souvent ignorées dans les enceintes internationales. Elle siège au conseil de nombreuses organisations et met sa notoriété au service de l'éducation, de l'égalité femmes-hommes et de la préservation culturelle.
Son étoile sur le Hollywood Walk of Fame s'ajoute à une longue liste de distinctions : classée parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde par le magazine TIME en 2021, décorée de la Légion d'honneur française (2021), lauréate de plusieurs Grammy du meilleur album de musique du monde, docteure honoris causa de l'UCLouvain (2020) et lauréate d'un NAACP Image Award. Autant d'hommages à ses réussites musicales comme à son action pour la diversité culturelle et l'émancipation des femmes et des filles.
Cette étoile est plus qu'un jalon personnel : c'est une victoire symbolique pour les artistes africains et les femmes du spectacle. Historiquement dominé par les artistes occidentaux, le Walk of Fame reconnaît, en l'accueillant, la valeur des musiques du monde et l'apport des créateurs africains. Première artiste africaine noire ainsi honorée, elle ouvre la voie aux générations futures de musiciens et de militants du continent.
Le parcours d'Angélique Kidjo, d'une petite ville côtière du Bénin à la scène mondiale, est une histoire de résilience et de vision. De son premier album à 21 ans à la création d'une association qui émancipe les jeunes Africaines, elle n'a cessé d'utiliser sa voix pour inspirer et élever. Cette étoile rend un juste hommage à une femme qui, depuis plus de quarante ans, brise les barrières et défend l'égalité. Alors que le monde célèbre cette nouvelle consécration, Angélique Kidjo nous rappelle que la musique peut être une force de lien culturel et de changement.
Photo : Shawn Miller / Library of Congress — domaine public
